“인플레보다 의료비가 더 큰 문제”

소비자들의 최우선 고민은 수년간 지속한 인플레이션이 아닌 의료비용인 것으로 나타났다.     금융서비스 제공업체 프리메리카의 최근 재정 보고서에 따르면 2021년 이후 처음으로 의료비 상승률이 인플레이션을 앞지르면서 중산층 가정의 가장 큰 걱정거리로 떠올랐다.   의료비 때문에 많은 가정이 오랫동안 재정난을 겪어왔다.     보건정책 연구 비영리단체인 카이저 패밀리 파운데이션(KFF)의 설문조사에 따르면 응답자의 약 40%가 의료비 또는 치과 비용으로 빚을 지고 있는 것으로 집계됐다.     또 소비자 약 절반은 의료 비용을 충당하기 위해서 고군분투하고 있는 것으로 분석됐다.     KFF은 “여성, 저소득자, 무보험 성인뿐만 아니라 소수계 등의 진료비 부담이 더 컸다”며 “건강보험 가입자 역시 늘어난 보험료 때문에 재정적으로 힘들어한다”고 설명했다.     실제로 보험에 가입한 성인의 3명 중 1명은 건강보험료를, 44%는 본인부담금(deductible)을 우려하는 것으로 조사됐다.     설문조사에 참여한 10명 중 약 4명은 지난 1년 동안 의료비를 감당할 수 없어서 치료를 미루거나 건너뛴 적이 있다고 답했다. 특히 비용 때문에 치과 진료를 미루는 경우가 가장 많았고 그다음으로는 안과 진료였다.     최근 갤럽 여론조사에서도 비슷한 결과가 나타났다. 조사에 따르면 응답자의 38%가 비용 때문에 지난해 치료를 연기했다. 이는 2021년의 26%에서 12%포인트나 증가한 것으로 2001년 추적을 시작한 이후 가장 높은 수치다.   인플레이션이 최우선 관심사는 아니지만 소비자들에게 여전히 큰 걱정거리라고 프리메리카는 지적했다. 응답자의 약 29%가 곧 경기 침체에 빠질 것이라고 답했다.  조사 대상 가구의 40%가 1년 전보다 지출을 줄였다고 답했는데, 이는 전 분기의 32%보다 8%포인트 증가했다.     또 응답자의 3분의 1 이상이 지난 1년 동안 크레딧카드를 더 자주 사용했다고 했으며 약 절반은 주유 및 식료품을 포함한 생필품에 크레딧카드를 사용했다고 답했다.     연준의 새로운 보고서에 따르면 소비자 크레딧카드 부채는 2월에 4조8200억 달러로 사상 최고치를 기록했다. 생활비 충당을 위한 크레딧카드 사용이 늘었다.     한편, 프리메리카는 연간 소득이 3만~10만 달러 사이인 가구를 대상으로 분기별로 조사해서 재정 보고서를 발표한다. 이 보고서는 3월 6일부터 10일까지 1471명을 대상으로 설문 조사한 결과다.  이은영 기자의료비 인플레 의료비 상승률 의료비 때문 동안 의료비